Isolation des combles : pourquoi le faire et quelles solutions mettre en œuvre ?

Les combles et la toiture génèrent entre 25 et 30 % de déperditions thermiques au sein d’un logement. Ces zones doivent ainsi être isolées en priorité lors d’une rénovation énergétique ou plus généralement, dans le cadre d’une rénovation d’ampleur. Combinée à d’autres travaux d’optimisation énergétique, l’isolation des combles permet d’améliorer significativement la performance énergétique de la maison. Quels sont les avantages d’isoler les combles et quelles techniques mettre en œuvre ?

Ce qu’il faut retenir :

L’isolation des combles est une étape prioritaire dans toute démarche de rénovation énergétique. À cet effet, il faut savoir que :

Il est possible d’isoler aussi bien les combles perdus que les combles aménageables ;
L’isolation des combles doit idéalement être combinée à d’autres travaux comme l’isolation de la toiture, l’isolation par l’extérieur ou l’isolation du mur par l’intérieur ;
Pour atteindre une performance énergétique élevée, il est conseillé de compléter les travaux d’isolation thermique par d’autres solutions énergétiques ; cela inclut la pose d’une VMC (ventilation mécanique contrôlée) et d’un système de chauffage économe en énergie ;
Les travaux d’isolation des combles doivent être confiés à une entreprise certifiée RGE, ce qui est un gage de qualité et d’efficacité ;
Plusieurs techniques et matériaux sont disponibles pour isoler les combles.

C’est quoi l’isolation des combles ?

L’isolation des combles consiste à placer un isolant thermique dans l’espace situé entre le dernier plafond et le toit d’une maison. Cette solution d’isolation thermique entre dans le cadre d’une démarche éco-responsable visant à optimiser la performance énergétique du logement. À cet effet, deux types de travaux peuvent être distingués :

L’isolation des combles perdus : il s’agit d’isoler les combles inhabitables ou non-aménageables ; en raison d’une faible hauteur sous-plafond ou d’une charpente encombrante, ces espaces sont difficilement accessibles ;
L’isolation des combles aménageables : cette solution consiste à isoler directement le plafond des combles habitables qui sont aménagés en pièce de vie.

Bon à savoir :

Les combles sont dits habitables ou aménageables lorsque la hauteur sous-plafond fait au moins 1,80 m et que la pente de toiture est supérieure ou égale à 35°.

Pourquoi est-il important d’isoler les combles ?

La chaleur produite par le chauffage monte naturellement vers le haut par convection. Ainsi, la pose d’une couche isolante efficace au niveau des combles empêche cette chaleur de s’échapper à l’extérieur par le toit. En été, cette même barrière thermique empêche les calories apportées par le rayonnement solaire de pénétrer à l’intérieur du logement, ce qui permet d’avoir une température agréable même pendant les jours de canicule.

Les avantages apportés par l’isolation des combles sont multiples :

Un bon confort thermique en toute saison : l’isolation des combles perdus ou aménageables contribue à conserver la chaleur à l’intérieur du logement en hiver ; en été, l’isolation des combles permet de maintenir une bonne fraîcheur dans le logement, grâce à un bon déphasage thermique ;
Des économies conséquentes sur les factures d’énergie : des combles bien isolés permettent de réduire les factures de chauffage et de climatisation, ce qui se traduit par des économies substantielles ;
Un gain de confort : en conservant une température agréable au sein du logement,l’isolation des combles augmente le confort thermique, quelle que soit la saison ; de plus, elle contribue à l’amélioration du confort acoustique ;
Une augmentation de la valeur du logement : en améliorant sa performance énergétique, le bien immobilier gagne de la valeur ;
Une baisse de l’empreinte écologique : combinée à d’autres solutions d’optimisation et de rénovation énergétiques, l’isolation des combles réduit l’empreinte carbone du logement de manière significative ;
Un gain d’espace : l’isolation des combles permet d’aménager l’espace sous-toiture en une pièce de vie à part entière.

Comment procéder à l’isolation des combles ?

Il existe plusieurs techniques différentes pour isoler les combles, qu’ils soient habitables ou non-aménageables.

Isolation des combles perdus

Pour isoler des combles perdus, voici les méthodes possibles :

Soufflage d’isolant : cette technique convient pour les combles inaccessibles ; elle consiste à souffler du matériau isolant en vrac directement sur le plancher et dans tout l’espace des combles, ce qui permet d’atteindre les moindres recoins ;
Épandage : si les combles perdus sont difficilement accessibles, la technique de l’épandage est plus adaptée ; elle consiste àrépandre des flocons d’isolant en vrac à la surface du plancher en utilisant un râteau ;
Pose de panneaux isolants à dérouler : cette méthode consiste à dérouler un panneau isolant souple sur la surface du plancher ; une deuxième couche est posée sur la première.

Isolation des combles aménageables

Deux méthodes sont disponibles pour isoler les combles aménageables :

L’isolation par l’intérieur : deux couches croisées de panneaux isolants sont posées entre les rampants de la charpente ; cette technique évite de toucher à la toiture ;
L’isolation par l’extérieur : appelée sarking, cette technique consiste à enlever les éléments de toiture afin de placer une couche d’isolant rigide directement au-dessus de la charpente ; elle permet aux habitants de rester à l’intérieur du logement pendant la durée des travaux.

Les critères de performance pour l’isolation des combles

En rénovation énergétique, il existe quelques normes à respecter en termes de performances d’isolation. Voici les valeurs de résistance thermique à respecter, notamment pour bénéficier des aides financières destinées à alléger les coûts :

Isolation des combles aménagés avec pose sur les rampants de toiture : l’isolant thermique doit avoir une résistance thermique R de 6 m².K/W ;
Isolation du plancher des combles perdus : la résistance thermique de l’isolant doit être de 7 m².K/W.

Quels matériaux choisir pour l’isolation des combles ?

Une multitude de matériaux existent pour réaliser l’isolation des combles. Leur choix dépend du type de combles et de la technique d’isolation à utiliser. Des isolants naturels, synthétiques et minéraux sont disponibles en fonction des besoins. Voici les principaux matériaux et les usages recommandés.

Type d’isolant	Type d’isolation
Laine de verre, laine de mouton	Isolation des combles perdus accessibles, avec la technique de l’épandage
Laine de verre, laine de roche	Isolation des combles perdus accessibles à l’aide de rouleaux d’isolant à dérouler
Polyuréthane, polystyrène extrudé	Isolation des combles aménagés par l’extérieur ou sarking
Flocons de laine de verre, de laine de roche ou d’ouate de cellulose	Isolation des combles perdus inaccessibles par soufflage

Les travaux complémentaires recommandés

Pour une isolation thermique efficace du logement et un meilleur gain énergétique, il est conseillé de combiner l’isolation des combles à d’autres travaux.

Isolation des murs

L’isolation des murs permet de réduire jusqu’à 20 % des déperditions thermiques au sein d’un logement. Elle peut être réalisée dans le cadre d’une rénovation d’ampleur, en l’incluant dans le bouquet de travaux. Celui-ci doit en effet comporter au moins deux travaux d’isolation thermique, avec comme priorités l’isolation des combles / toiture et l’isolation des murs.

L’isolation par l’extérieur, souvent désignée par le sigle ITE, est la technique la plus efficace, mais elle est plus coûteuse que l’isolation du mur par l’intérieur. Elle a l’avantage de préserver l’espace habitable tout en apportant une protection au bâti.

Mise en place d’un système de chauffage économe et écologique

Le remplacement du système de chauffage par un équipement plus écologique et économe en énergie permet aussi d’optimiser la performance énergétique du logement. Les travaux de rénovation énergétique ou de rénovation d’ampleur incluent généralement l’installation d’un système de chauffage performant, comme la pompe à chaleur. Cet équipement capte les calories présentes dans l’air ambiant, mais aussi parfois dans l’eau ou le sol, pour produire du chauffage et de l’eau chaude sanitaire.

Pose d’une ventilation efficace

Pour une isolation thermique efficace, y compris des combles, l’ajout d’un système de ventilation efficace est essentiel. En complément des travaux d’isolation, il est ainsi recommandé de procéder à la mise en place d’une VMC à double-flux, qui permet de réduire la consommation de chauffage tout en améliorant la qualité de l’air intérieur.